Wenn sich eine Tür schließt

Gepostet von Jessica Oakes am 30. August 2023 in Kultur, Top Stories.

Das der Fakultät Ferris gehörende Fatty C's Dog House wird im September seinen Standort wechseln, da Raven Brewing and BBQ endgültig geschlossen ist.

Der Standort 121 N. Michigan Ave. ist seit einem Jahrzehnt die Heimat von Raven Brewing and BBQ. Inhaberin Connie Freiberg, eine Gastronomin, die zuvor vier Standorte in Big Rapids und Manistee leitete, beschloss, das Raven zu schließen, um sich auf ihr „Baby“ und ihre „Leidenschaft“, die Blue Cow, zu konzentrieren.

„Das wertvollste Gut, das wir haben, ist unsere Zeit“, sagte Freiberg. „Ich musste mich in dieser Phase meiner Karriere fragen: Was macht mir Freude? Wo liegt meine kulinarische Leidenschaft? Und was möchte ich wirklich tun?“

Nach einiger professioneller Gewissensprüfung bot Freiberg Fatty C's den Raum an, da die Besitzer eine spürbare Leidenschaft für ihr Essen und ihre Arbeit hegen.

„[Fatty C's hat] wirklich tolles Essen, aber die Lage ist so beschissen“, sagte Freiberg. „Ich bin mir sicher, dass es für sie schwierig ist, sich zu entfalten. Und ich dachte, ich habe keine Lust mehr zu grillen. Deshalb werde ich sie fragen, ob sie ihren Betrieb in meine Räumlichkeiten verlegen und dort eine andere Atmosphäre und eine andere Energie schaffen möchten.“

Dr. Kasey Thompson ist Professorin an der Wirtschaftshochschule und Miteigentümerin des Hot-Dog-Restaurants Fatty C’s zusammen mit ihrem Ehemann Bernard Agee. In einem seltenen Fall von gesellschaftlichem Engagement und von Frauen geführtem Geschäft nahm Thompson das Angebot an, ihr Restaurant von einem kleinen Parkplatz in das Zentrum der historischen Innenstadt von Big Rapids zu verlegen.

Fatty C's befand sich ursprünglich in der 107 N. Warren Ave., versteckt hinter Jets Pizza und dem Tiersalon Dirty Dog. Der Platz und die Sitzgelegenheiten an der Ladenfront waren begrenzt, was nach Ansicht von Thompson nicht zu der einladenden Umgebung beitrug, die sie anstrebten.

„Wenn sich die Lobby füllen würde, würden die Leute den Druck verspüren, zu gehen oder etwas schneller zu gehen“, sagte Thompson. „Jetzt, wo wir den Raum haben, ist es viel mehr ein Gemeinschaftsbereich. Die Leute können sitzen und sich entspannen und reden ... so können die Leute die Energie und den Geist von Fatty C's länger genießen.“

Sowohl Freiberg als auch Thompson schätzten die persönliche Seite des Restaurantgeschäfts – zeitweise sogar mehr als den Gewinn.

„Diese Geschichte sieht man nicht sehr oft“, sagte Thompson. „Das liegt daran, und das ist eine sehr allgemeine Aussage, dass man in einer kapitalistischen Gesellschaft danach strebt, den größtmöglichen Profit zu erwirtschaften. Das ist doch ein Geschäft, oder? Daher basieren die Entscheidungen, die man trifft, oft darauf und nicht auf einer menschlichen Verbindung … Vom ersten Tag an, als wir unsere Türen öffneten, wollten wir in die Gemeinschaft integriert werden. [Fatty C's ist] ein Ort, auf den sich die Leute verlassen können, nicht nur wegen des tollen Essens, sondern auch einfach zum Entspannen und Ausruhen, zum Sitzen und zum Lachen. Das haben wir schon immer vertreten. Damit das so bleibt, müssen Sie es tun, anstatt Geld zu verdienen. Und ich bin einfach sehr transparent.“

Freiberg empfiehlt jeder Studentenlektüre das Buch „Die with Zero“. Es wurde vom Energiehändler Bill Perkins verfasst und beschreibt die Theorie, dass man sein Leben nicht mit dem Ziel leben sollte, mit Reichtum zu sterben, auf die Gefahr hin, sein wertvollstes Gut zu verschwenden: Zeit und Glück.

„[The Raven] wird sein Geschäft nicht aufgeben. Das Restaurant ist äußerst erfolgreich. Ich habe in meinem Leben eine Entscheidung getroffen, dass ich meine Zeit nicht mehr so ​​verbringen werde“, sagte Freiberg.

Die Schließung des Raven wird ohne Entlassungen von Mitarbeitern durchgeführt. Alle Servicekräfte, die weiterhin unter Freiberg arbeiten möchten, sind herzlich eingeladen, in der Blauen Kuh direkt nebenan zu arbeiten.

„Es wird einige Schulungen geben, es wird eine Lernkurve geben, wenn man die Leute vom schnellen, ungezwungenen Grillen auf das Feinschmecken umstellt“, sagte Freiberg. „Aber diejenigen, die sich entschieden haben, bei uns zu bleiben, sind wirklich begeistert von der Umstellung. Und es ist mir eine Herzensangelegenheit, ihnen bei diesem Übergang zu helfen und sie zu exzellenten Kellnern und exzellentem Küchenpersonal auszubilden.“

Die jüngste Ferris-Absolventin Celeste Littrup war eine Raven-Mitarbeiterin der zweiten Generation und eine der „Größten“, mit denen Freiberg jemals zusammengearbeitet hat.

„Verglichen mit den anderen Jobs, in denen ich je gearbeitet habe, herrschte bei Raven ein super entspanntes Umfeld. Das war einer der Gründe, warum ich mich in den Barkeeper verliebt habe“, sagte Littrup.

Littrup sagte, dass Freiberg selbst in einer entspannten Atmosphäre hohe Ansprüche an alle seine Restaurants stellt. Wenn Freiberg in der Küche arbeiten würde, wusste Littrup, dass das Essen „perfekt“ werden würde. Nachdem sie während ihres vierjährigen Marketingstudiums bei Ferris im Raven and Blue Cow gearbeitet hat, nutzt Littrup die Fähigkeiten, die sie hinter der Bar und im Klassenzimmer gelernt hat. Sie ist jetzt eine private Barkeeperin und hat kürzlich Happier Hour LLC eröffnet.

Freiberg freut sich, zum ersten Mal seit der Pandemie ganztägig und mit voller Belegschaft in der Küche von Blue Cow arbeiten zu können. Sie beschloss sogar, der Community, die ihr so ​​viel gegeben hatte, etwas zurückzugeben, indem sie ihr Barbecue-Sauce-Rezept mit uns teilte:

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