Valley Oak Press übergibt Fackel an Messenger Publishing Group

Ein Brief des Verlegers,

Wie Sie sicher der Schlagzeile entnehmen können, hat Valley Oak Press Inc. seine acht Gemeinschaftszeitungen an die Messenger Publishing Group (MPG) verkauft. River Valley Times, Elk Grove Citizen, The Galt Herald, Laguna Citizen, Pocket News, Arden Carmichael News, Land Park News und East Sacramento News werden ihre erste Ausgabe mit MPG nach dem Labor Day starten. Bei allen Vorträgen handelt es sich um Vorträge der Freitagsausgabe.

Dies war eine der schwierigsten Entscheidungen. Ich habe meine Zeit als Herausgeber dieser Artikel sehr genossen, aber wie man so schön sagt: Alle guten Dinge müssen ein Ende haben.

Mehr noch, ich habe es genossen, jede dieser Gemeinschaften auf eine Weise kennenzulernen, die die meisten niemals versuchen würden … nur wir engagierten Reporter.

Nachdem ich 2012 Chefredakteur des Galt Herald wurde, wurde mir klar, wie wichtig die lokale Berichterstattung für Gemeinden ist, insbesondere für kleine Gemeinden. Die „Großen“ haben nicht für jede Community eigene Reporter und springen nur dann ein, wenn es etwas Dramatisches oder außerordentlich Lustiges zu berichten gibt. Sie sind nicht die Wachhunde bei jedem Stadtrat oder jeder Schulratssitzung, wohl aber lokale Publikationen. Deshalb sind die lokalen Gemeindezeitungen unglaublich wichtig. Wir leben normalerweise in den Gemeinden, denen wir dienen, und verstehen, welche lokalen Themen für unsere Leser wichtig sind, weil wir die Leser sind.

Ich kann ehrlich sagen, dass ich im letzten Jahrzehnt an Tausenden von Gemeindetreffen teilgenommen habe. Zwischen Stadträten, drei Schulbehörden, Planungskommissionen, Parks und Erholungskommissionen, Jugendkommissionen, drei Feuerwehrämtern, zwei Bezirksaufsichtsbehörden, LAFCo und vielen Gemeindeversammlungen, darunter lokale Organisationen wie historische Gesellschaften, Teams und Clubs, habe ich wahrscheinlich mehr ausgegeben Zeit in öffentlichen Gebäuden als in meinem eigenen Zuhause. Ich erinnere mich noch lebhaft an eine Vorstandssitzung der High School, die bis in die frühen Morgenstunden dauerte, als ich erst nach 3 Uhr morgens zu Bett ging und mein Wecker um 6 Uhr morgens laut klingelte und mir sagte, es sei Zeit aufzustehen und meine Kinder vorzubereiten Schule.

Einer der besten Aspekte eines Reporters und Verlegers ist es, „auf dem Laufenden zu sein“. Ich gebe es zu, ich bin neugierig! Ich liebe es, Dinge zu wissen, die andere nicht wissen, und ich liebe es, anderen dabei zu helfen, Zusammenhänge zu erkennen, von denen sie vielleicht nicht einmal wussten, dass sie existieren. Ich bin so dankbar für die Gelegenheit, diese Geschichten erzählen zu dürfen.

Es hat mir auch Spaß gemacht, die Menschen in unseren Gemeinden kennenzulernen. Ich freute mich auf die spontanen Besuche der „Einheimischen“ und neu gewonnener Freunde, die sich über ein Treffen, einen Unfall oder eine Auszeichnung unterhalten wollten. Ich hatte häufig Besucher, Sie wissen ja, wer Sie sind, die mit einer Tasse Kaffee und einer Diät-Pepsi für mich auftauchten, nur um die Brise zu genießen. Und die Telefonate! So viele Anrufe mit „Wussten Sie schon?“ und „Sie müssen hier rüber.“

Verstehen Sie mich nicht falsch, es gab viele schwierige Geschichten und Situationen in unseren Gemeinden, über die wir während meiner Zeit bei den Zeitungen berichtet und die wir erlebt haben. Ich kann nicht zählen, wie oft trauernde Familienmitglieder mit Tränen in den Augen und einer Todesanzeige in der Hand in die Praxis kamen und ein offenes Ohr brauchten. Ich habe über so viele unglückliche Ereignisse und polarisierende Entscheidungen berichtet, die unsere Gemeinden erschütterten und die Berichterstattung darüber erschwerten – Unfälle, Schießereien, Überschwemmungen, Brände, Wasserzähler, Geisterzentren und Müllverträge – um nur einige zu nennen.

Und es gab Hilferufe.

Einer meiner liebsten Hilferufe war vor fast 10 Jahren, als ein Herr sagte, dass das Dreirad für Erwachsene seines älteren Freundes gestohlen worden sei. Ich besuchte das Opfer, das eine erstaunliche Geschichte hinter sich hatte. Aber was die Geschichte noch besser machte, war, dass die Gemeindemitglieder, nachdem sie von diesem Diebstahl gelesen hatten, anfingen, Schecks und Bargeld abzugeben, um ihm beim Kauf eines neuen Fahrrads zu helfen! Wir haben nicht um Geld gebeten, es ist einfach aufgetaucht! Darum geht es in der Gemeinschaft!

Natürlich gab es Zeiten, in denen es aus verschiedenen Gründen unzufriedene Leser gab. Ich erinnere mich an eine Zeit, als ich den Anruf einer Frau entgegennahm, die ihr Abonnement kündigen wollte. Sie gab an, dass sie nicht sehr glücklich sei, und ließ mich unmissverständlich wissen, dass sie „wegen Bonnie Rodriguez“ absagen würde! Sie wusste nicht, dass sie mit mir sprach, und wenn sie nicht wieder anfing, die Zeitung und diese Geschichte zu lesen, wusste sie wahrscheinlich immer noch nicht, dass sie mit mir sprach. Aber ich bin stolz auf die journalistische Integrität, die alle Reporter und Mitarbeiter von Valley Oak Press im Laufe der Jahre an den Tag gelegt haben, und stehe zu jedem Wort, das wir veröffentlicht haben. Wie meine Mama sagte: „Man kann es nicht jedem recht machen.“

Während ich nun meinen Reporter- und Verlegerhut an den Nagel hänge, habe ich eine Bitte an Sie: Bitte lesen Sie weiterhin die Zeitung, jede Zeitung, alle Zeitungen, insbesondere aber die Lokalzeitungen. Ich fürchte, wenn Sie es nicht tun, wenn wir es nicht tun, wird diese Branche verschwinden, und die Geschichten unserer ländlichen Gemeinden werden nicht erzählt werden, und die örtlichen Beamten werden kaum oder gar keine kontinuierliche Aufsicht haben, vor der sie sich verantworten müssen. Ohne Lokaljournalismus wird es in unseren Gemeinden niemanden geben, der stundenlang in den Ratssälen sitzt und zuhört, wenn wichtige Entscheidungen getroffen werden, Versprechen nicht eingehalten werden, und sie werden ganz sicher keine unvoreingenommene Quelle haben, an die sie sich für lokale Informationen wenden können.

Unterstützen Sie bitte Ihre lokalen Zeitungen!

An meine Mitarbeiter: Vielen Dank für Ihr Engagement. Ich bewundere Ihre harte Arbeit, sei es in der Presse, beim Schreiben von Geschichten, beim Erstellen von Anzeigen und Seiten, beim Sortieren von Papieren für den Versand, beim Verkauf von Anzeigen oder beim Verarbeiten von Rechnungen. Wir waren ein tolles Team und ich werde euch alle vermissen.

Für meine „Stammgäste“ bin ich immer noch hier. Lass uns eine Tasse Kaffee trinken und uns unterhalten. Und an unsere örtlichen Beamten: Ich habe Sie immer noch im Auge!

Vielen Dank, dass ich Ihnen Geschichten erzählen durfte.

Bonnie Rodriguez

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