Sommerwissenschaftler bekommen einen Sprung

Wie trägt die Universität zum Erfolg ihrer Studierenden bei? Indem wir sie vorbereiten, bevor sie überhaupt beginnen.

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Anacia Sessoms erinnert sich, wie es im Jahr 2021 war, Studienanfängerin an der Montclair State University zu sein. Nach Monaten des Fern- und Hybridlernens „war ich aufgeregt, neue Leute aus verschiedenen Ländern, Städten und Bundesstaaten kennenzulernen“, sagt sie.

Um frühzeitig mit ihrer College-Erfahrung beginnen zu können, meldete sich Sessoms für Montclairs Sommer-Brückenprogramm an, das eingeführt und durch COVID-19-Hilfsgelder unterstützt wurde, um den durch die Pandemie verursachten Lernverlust und die College-Vorbereitung zu bewältigen.

Drei Sommer später ist Sessoms Peer-Mentor im Summer Bridge Scholars Program, das mittlerweile ein fester Bestandteil von Montclairs Frühsommer- und Vor-College-Erfahrungen ist. Da etwa 200 neue Studienanfänger Credits erwerben und sich an den College-Alltag gewöhnen, wurde diesen Sommer ein neues Modell mit Wohn- und Pendleroptionen, einschließlich hybridem Lernen, vorgestellt.

Sessoms, eine Studentin im Hauptfach Bildende Kunst, genießt ihre Rolle als Leiterin der neuen Studienanfänger. Es sei ein ganzer Moment gewesen, sagt sie, vor allem dadurch, dass sie „eine Stimme für Menschen ist, die das Gefühl haben, keine Stimme zu haben, und einen Einfluss darauf hat, Studenten zu helfen, die mich um Rat fragen.“

Das Summer Bridge Scholars-Programm ist nach dem Vorbild des erfolgreichen Educational Opportunity Fund (EOF) der Sommerakademie von Montclair gestaltet, bei dem weitere 140 ankommende Stipendiaten einen Start ins College erhielten, Credits erwarben und an zahlreichen außerschulischen Aktivitäten teilnahmen. Dazu gehört das Erlernen von Finanzkompetenz, Karriereentwicklung, gemeinnütziger Arbeit und Führungsentwicklung.

„Mit all den Berührungspunkten, die wir schaffen und entwickeln, sind die Stipendiaten am Ende des fünfwöchigen Sommerprogramms vollständig mit der Gemeinschaft verbunden und bereit für das Herbstsemester. Wenn das Herbstsemester beginnt, haben sie diese Kontakte geknüpft, um den Übergang viel einfacher zu machen“, sagt Daniel Jean, Assistant Provost für Sonderprogramme, EOF und akademischen Erfolg.

„Ich nenne es die Stützräder“, fügte die neue EOF-Stipendiatin Kerany Motino hinzu, „denn dieses Sommerprogramm macht es Ihnen zur Gewohnheit, früh aufzustehen, Unterricht zu nehmen und die Arbeit zu erledigen.“

Montclair-Studenten machen ihren Abschluss mit einer höheren Quote als im Landesdurchschnitt und mehr als 70 % der EOF-Stipendiaten, von denen viele aus unterfinanzierten Schulbezirken kommen, machen ihren Abschluss innerhalb von sechs Jahren. EOF-Direktor Rahjaun Gordon führt dies auf die hochwertige Betreuung, Nachhilfe, Ressourcen und Beratung zurück, die die Stipendiaten ab der Sommerakademie erhalten, wenn sie sechs College-Credits kostenlos erwerben können.

„Diese Studenten haben einen belastbaren Hintergrund. „Viele sind College-Studenten der ersten Generation und haben daher keine Vorstellung davon, wie das College aussehen wird“, sagt Gordon. „Sobald wir jedoch eine Gemeinschaft aufbauen und ihnen zeigen, dass sie hierher gehören, und wenn wir ihnen mitteilen, dass sie aus einem bestimmten Grund ausgewählt wurden, akzeptieren sie das normalerweise zu einem hohen Preis. Es ist fast so, als ob den Wissenschaftlern klar wird: „Ich hätte nicht gedacht, dass ich hier sein würde, aber ich habe diese Organisation und diese Gruppe von Menschen, die mir sagen und mich ständig daran erinnern, dass ich das schaffen kann, und die mich dabei unterstützen.“ der Weg. Es ist fast so, als hätte ich keine andere Wahl, als mein volles Potenzial auszuschöpfen.‘“

Das EOF-Sprichwort „Finish in Four“ ist inspirierend, sagt Courtney Theodule '23. Theodule sagt, sie habe sich diese Worte zu Herzen genommen und ihr Studium in Rechtswissenschaften, Recht und Gesellschaft im Rahmen des kombinierten BA/MA 4+1-Programms an der Montclair abgeschlossen (sie wird dieses akademische Jahr damit verbringen, ihren Master in Recht und Governance abzuschließen). . „Ich habe Sommer- und Winterkurse besucht, um sicherzustellen, dass ich auf dem Weg zum Abschluss als Vierer abschließe. Darauf bereitet Sie EOF vor – sie bereiten Sie auf den Abschlusstag vor.“

Bei ihrer eigenen Eröffnungszeremonie war Theodules Familie von Emotionen überwältigt, als sie sich ihren Schwestern Robine Theodule '17, '20 MBA und Ashley Theodule '18 als EOF- und Montclair-Alumni anschloss. „Wenn man zur ersten Generation gehört, strebt man danach, etwas zu bewirken und seine Eltern stolz zu machen. Wir müssen dies über Generationen hinweg aufrechterhalten“, sagt Courtney Theodule.

Die diesjährige EOF-Sommerakademie war Pilotprojekt eines Finanzkompetenzprogramms, der Live Richer Academy, das von der Absolventin Tiffany „The Budgetnista“ Aliche '02 entwickelt wurde, Autorin und Dozentin für persönliche Finanzen, die kürzlich in einer neuen Netflix-Dokumentation „Get Smart with Money“ zu sehen war.

Aliche betonte, wie wichtig es ist, finanzielle Angelegenheiten wie finanzielle Unterstützung, Kredite und Zinssätze zu kennen und zu verstehen, und lehrte die Schüler, egal wie bescheiden ihre Anfänge waren, dass sie mehr Potenzial haben, als ihnen bewusst ist.

Das Summer Bridge Scholars Program, das am 10. August endet, bietet Schülern an allen Schulen und Hochschulen in Montclair eine Vielzahl von Kursen zu einem ermäßigten Preis. Ein separater Studiengang war in einem Gesundheitskarriereprogramm verfügbar, das hochmotivierte und akademisch begabte Studenten aus finanziell und bildungsbenachteiligten Verhältnissen auf die Zulassung zu Schulen für Gesundheitsberufe (Medizin, Zahnmedizin, Optometrie, Podologie, Osteopathie und Veterinärmedizin) und andere Karrieren in den Naturwissenschaften und den Naturwissenschaften vorbereitete Gesundheit.

Eine wichtige Erkenntnis aus allen Sommerprogrammen ist das Verständnis des gesamten Spektrums an Ressourcen, die Montclair zur Verfügung stehen, von der Beratung über das Dekanat, finanzielle Unterstützung bis hin zur akademischen Unterstützung.

„Was mir auffällt, ist, dass viele Studienanfänger im Herbst an ein College oder eine Universität kommen und dort so viele Dinge verfügbar sind, aber sie nutzen sie manchmal erst, wenn es zu spät ist“, sagt Gordon. „Bei Montclair stellen wir ihnen diese Dienstleistungen zur Verfügung, indem wir sie frühzeitig mit vielen dieser Büros bekannt machen und es ihnen erleichtern, mit den Fachleuten in diesen Büros zu sprechen, die Standorte zu kennen und zu erkennen, dass dies eine Ressource ist, über die sie alle vier verfügen Jahre."

Peer-Mentor Tim Orlando, Student im Hauptfach Politikwissenschaft, sagt: „Als College-Student hält man das, selbst ich selbst, ein wenig für selbstverständlich und erkennt nicht, wie wichtig und wertvoll diese Ressourcen sind, die die Universität bietet.“ Das ist also die Wichtigkeit und wir versuchen, so viele Büros auf dem Campus wie möglich zu erreichen. Wir haben diesen Studienanfängern die Werkzeuge an die Hand gegeben, von denen sie während ihrer gesamten akademischen Jahre profitieren können.“

Geschichte von der Mitarbeiterautorin Marilyn Joyce Lehren. Summer Bridge-Fotos vom Universitätsfotografen Mike Peters. EOF-Fotos von John J. LaRosa.

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